尿素窒素とは

あまり知られていませんが、健康診断で血液検査をおこなうと大抵検査されている項目です。

８ｍｇ～２０ｍｇ/dL が基準値となります。　

尿素窒素とは何なのか？　これは腎機能が低下しているかどうかの判断材料の１つです。

他にも低下する原因はありますが、和多志は腎機能だけに限り話します。

尿素窒素はＥＧＦＲ60以下で排出できずに蓄積していき、30以下では顕著に蓄積していきます。

尿素窒素の怖いところは、間接的に血流脳関門を破壊し、脳内に侵入して神経変異症をおこすことです。

尿素窒素が神経変性を引き起こすメカニズム

① グルタミン酸神経伝達の異常（興奮毒性）

• 尿毒症では、脳内のグルタミン酸（興奮性神経伝達物質）が過剰に蓄積し、神経細胞が過剰に興奮する。

• これにより、カルシウムイオン（Ca²⁺）が過剰に流入し、神経細胞の損傷・死滅を引き起こす（興奮毒性）。

② 尿毒症性毒素（グアニジン類）による神経障害

• 尿素窒素が増えると、グアニジン化合物（メチルグアニジン、ポリアミンなど）が蓄積する。

• これらは神経細胞のイオンチャネル（Na⁺, K⁺, Ca²⁺）の異常を引き起こし、脳の興奮と抑制のバランスを崩す。

③ アンモニア蓄積による神経毒性

• 腎不全ではアンモニア（NH₃）の排泄が低下し、血中濃度が上昇する。

• アンモニアが脳内に侵入すると、アストロサイト（神経細胞を支える細胞）の腫脹を引き起こし、脳浮腫が発生。

• これにより、意識障害（尿毒症性昏睡）や神経細胞の変性が進行する。

④ 酸化ストレスの増加

• 尿毒素がミトコンドリア機能を障害し、活性酸素（ROS）が増加する。

• これにより、神経細胞の酸化ストレスが増大し、細胞死（アポトーシス）が進行。

• アルツハイマー病やパーキンソン病のような神経変性疾患のリスクが高まる。

尿素窒素をコントロールできれば認知症やパーキンソン病のリスクは下げられる可能性大ですね。

残念ながら現在尿素窒素をさげる薬は存在していません。